Enel Generación Chile invertirá casi US$ 250 millones para elevar eficiencia de centrales

La decisión de la italiana Enel de no desarrollar nuevas centrales eléctricas a través de Enel Generación Chile (ex Endesa Chile) debido a la sobrecapacidad que ven en el mercado local, se verá compensada con el despliegue de un plan de inversión que apunta a elevar la eficiencia y la disponibilidad de la totalidad de las unidades que esta filial tiene en operación.

De acuerdo con los registros de la empresa actualmente en Chile cuentan con una capacidad instalada de 6.351 MW, equivalente al 32% del total nacional.

Este parque generador está compuesto por 111 unidades (una central puede tener más de una unidad), de las cuales 103 están en el Sistema Interconectado Central (SIC) y 8 en la red del Norte Grande (SING). De ellas, el 55% corresponde a generación hidráulica, 44% térmica y 1% eólica.

En el detalle del plan industrial 2017-2019 del brazo de generación en el país de la europea se precisa que la meta es elevar de 89,2% (medido en 2014) a 94,3% la disponibilidad promedio de todos estos activos. En el detalle, en el caso de los complejos térmicos, la idea es remontar la media de 79,2% medida en 2014 para llegar a 92,2% en 2019, cerrando este año con un promedio de 90%.

En lo que respecta a las unidades hidroeléctricas, el objetivo es evitar una pérdida mayor de disponibilidad, la que en promedio alcanzaba a 96,9% en 2014 reduciéndola a 95,7% como media a partir de este año y hasta el 2019.

"Estamos implementando las mejores prácticas del grupo Enel en las centrales existentes de Enel Generación Chile. Esto se traduce en un eficiente plan de mantenimiento para el conjunto del parque generador de la compañía, lo que nos permitirá contar con mayor disponibilidad de las unidades (...) El propósito es reducir la accidentabilidad de las plantas y elevar la confiabilidad de las centrales para dar mayor seguridad al sistema eléctrico", explicaron en la eléctrica.

Para lograr estos objetivos, en los próximos tres años la empresa tiene previsto invertir US$ 248 millones, monto que en la firma califican como importante, aunque no precisaron si es mayor o menor que lo destinado con este fin en los últimos años, recursos que –precisaron- se concentraron en la adecuación de las centrales a la norma de termoeléctricas.

La búsqueda de mayores rangos de eficiencia se apoyará, dijeron en la empresa, en la expertise técnica de Enel y su capacidad de negociación como grupo global aplicada, por ejemplo, en los contratos de mantenimiento. "A través de los planes de mantenimiento estamos implementado mejoras tecnológicas, ya sea en repuestos y sistemas, que nos permiten optimizar nuestros tiempos de mantenimiento y la operación de nuestras plantas, lo que redunda en un beneficio para las instalaciones al aumentar su disponibilidad", plantean como principal diferencia respecto de lo que anteriormente hacía la compañía.

Capex se reduce 42%
Esta inversión es parte del capex que la italiana considera para el brazo de producción eléctrica de Enel Chile (ex Enersis Chile) en su reciente plan estratégico 2017-2019 y según se proyecta en la presentación de la generadora, este monto se reducirá en 65% al final del período, pues pasará de US$ 349 millones el próximo año, a tan sólo US$ 119 millones en el tercer año comprendido.

Lo anterior se explica por el cambio en la orientación del negocio de Enel en Chile, donde el negocio de distribución tendrá la prioridad, con importantes inversiones en el despliegue de redes y en el desarrollo de nuevas formas de comercialización de energía. Esto va de la mano con el desarrollo de nueva capacidad de generación en base a energía renovable no convencional, a través de Enel Green Power, sociedad que en Chile funciona en paralelo a Enel Chile, existiendo un acuerdo de joint venture para que Enel Generación Chile pueda acceder al 40% de la propiedad de cualquiera de estos activos de ERNC.

También incide la búsqueda de eficiencia operacional que la italiana viene aplicando y que en el caso de las inversiones de Enel Generación Chile implicará un recorte de 42%, a lo que se suma una reducción esperada de 32% en el cash cost por MW producido, que implicaría bajar de un estimado de US$55.900 para este año a US$ 37.800 en 2019. El opex, en tanto, se contraería un 26% de US$ 209,3 millones para este año a US$ 155,4 millones al término del actual plan estratégico.

En la presentación se indica que la mantención de las centrales existentes tendrá un peso –creciente en el capex, pues el próximo año con US$ 85 millones representará el 24,3% del total, quedando el resto prácticamente reservado a concluir la construcción del único proyecto que la eléctrica hoy tiene en desarrollo, la hidroeléctrica Los Cóndores (150 MW). En 2019, con US$ 101 millones, las mantenciones se llevarán casi el 85% de la inversión.